Asunción Quintana

Asunción Quintana, a los 45 años de edad y con todo el apoyo de su Iglesia, Asamblea Cristiana, asumió su nuevo cargo en una ceremonia que tuvo lugar en Jerez de la Frontera el pasado 6 de diciembre de 2003. Es también Redactora-jefe de la Agencia de Prensa Protestante (ACPress). En esta entrevista, publicada en Diario de Avisos (una de los principales diarios de las Islas Canarias), relata la experiencia de su ordenación, y explica las diferencias básicas entre católicos y protestantes y analiza los lazos entre la Iglesia y el Estado en un plano general.

Pregunta.- El momento de la ordenación habrá sido muy importante para usted. ¿Cómo lo vivió?

Respuesta.- "Sí, fue un momento muy importante de mi vida. Creo que después de mi matrimonio y de haber tenido tres hijos, fue un momento clave. La ceremonia en sí fue un acto de encomendación a Dios y de reconocimiento público de mi ministerio pastoral. Como algo particular, se destacó el papel de la mujer, pues dentro del movimiento protestante de Asamblea Cristiana soy la primera mujer en España ordenada como pastora".

P.- ¿Entonces, aparte de ser la primera mujer canaria ordenada pastora protestante, es la primera en España del movimiento Asamblea Cristiana?

R.- "Sí, la primera de esta denominación, porque luego en España ya hay alguna mujer pastora dentro de la Iglesia Protestante, pero de otras denominaciones".

P.- Al mismo tiempo es la primera universitaria española que accede al pastorado.

R.- "También es cierto. A parte de tener la preparación teológica que suele ser un requisito en España para acceder al pastorado, soy licenciada en Filología por la Universidad Autónoma de Madrid y a esta titulación se refieren cuando dicen que soy también la primera universitaria pastora".

P.- ¿Cuáles son, en síntesis, las principales diferencias entre los católicos y los protestantes?

R.- "Para los protestantes la guía teológica es la Biblia. La Biblia protestante y la católica es la misma, sólo que hay algunos temas donde la Iglesia Católica antepone [a la Biblia] la tradición o los dogmas que como institución ha elaborado. En este contexto, mencionar el que no reconocemos al Papa. Para nosotros no hay una cabeza infalible de la Iglesia. Esa fue una de las diferencias que Lutero estableció en su reforma, que es el punto de partida de la Iglesia Protestante. Otra diferencia son las imágenes. Nosotros, como dice el segundo mandamiento, no nos hacemos imágenes, ni las adoramos, ni las veneramos. Nuestros templos tienen a veces una simple cruz, pero no hay ningún tipo de imagen. Una tercera diferencia es que no reconocemos a más que un Salvador, que es Jesucristo. Es decir, no reconocemos ni santos, ni vírgenes, ni nada de nada. Sin embargo, sí reconocemos la virginidad de María, mujer que tiene su lugar privilegiado y digno de admiración como madre de Jesús, pero nada más. Luego también nos diferencia el tratamiento de la mujer. A esta última la Iglesia Católica no da ningún tipo de cargo, ni autoridad, mientras que los protestantes sí lo hacemos porque creemos que en la Biblia viene así, ya que Jesús trató a las mujeres con total reconocimiento. Como último ejemplo está el asunto del celibato. En nuestra Iglesia los pastores, equivalentes a sus sacerdotes, sí se casan. De hecho, yo estoy casada y tengo tres hijos. Claro, porque la Biblia no dice nada de ello, al contrario, dice que los obispos sean maridos de una sola mujer, por ejemplo. O sea que pensamos que no hay ninguna objeción en este ámbito".

P.- ¿Y usted fue protestante desde pequeña o se convirtió?

R.- "Yo no nací en una familia protestante. Me eduqué en una familia católica y en un colegio de monjas. Pero la verdad es que el Catolicismo no me convencía. Sin embargo, sí tuve siempre una inquietud por encontrar la verdad y dar un sentido a mi vida. Después de estudiar en el Colegio de la Asunción, en Santa Cruz, vine a Madrid a los 18 años. Contacté con gente creyente evangélica protestante y a partir de estos contactos experimenté lo que los protestantes llamamos una conversión."

P.- ¿Qué es exactamente esa conversión?

R.- "Es un encuentro real y profundo con Dios, un vivir realmente como Jesús vivió y un creer que es posible llevarlo a la práctica".

P.- ¿Y cómo le ocurrió?

R.- "Esto me ocurrió a los 22 años. Me encontraba en un momento de crisis, en el que simplemente sentía un vacío. Ya había terminado mi carrera y estaba casada con mi marido que es médico. En fin, no tenía ninguna queja, pero aún así, mi vida tenía una falta de sentido total y absoluto. Y en esta situación me hablaron de que todo lo que decía Jesús en la Biblia era aplicable para hoy y que lo que hacía falta era creerlo. Esto cambió mi vida y fue el momento en el que yo dije esto es lo que yo buscaba, esto es lo que quiero. Fue un minuto de una decisión personal. Y a partir de ahí, empecé a profundizar, a leer la Biblia y a asistir a una iglesia protestante".

P.- Volvamos a hablar de su ordenación. ¿Tuvo problemas particulares para llegar al puesto por el hecho de ser mujer?

R.- "En mi movimiento o denominación, Asamblea Cristiana, siempre se ha aceptado el pastorado de la mujer. Sostiene que la mujer puede llegar a cualquier cargo siempre y cuando esté capacitada para ello. Sin embargo, dentro de la Iglesia Protestante hay movimientos o denominaciones que aunque aceptan que las mujeres ocupen ciertos cargos, no permiten que ocupen el del pastorado, por tratarse de uno de bastante autoridad. No obstante, éstas denominaciones respetan la decisión de los movimientos que sí lo permiten. Por eso, cuando yo voy a cualquiera de ellas de visita, siempre soy bien recibida, no hay ningún problema, ni tampoco lo ha habido con los feligreses".

P.- ¿Se ha propuesto algún objetivo específico que quiere llevar a cabo como pastora?

R.- "En mi iglesia en Madrid tengo muchos. Quiero que la iglesia se vaya consolidando y continuar con la labor de ayuda a familias con problemas sociales y a inmigrantes. Además, tengo el deseo de que muchas mujeres sigan sin temor mi ejemplo. Me gustaría impulsar esto, fomentarlo y abrir el camino para que otras puedan salir adelante como pastoras".

La libertad de religión en España, un asunto delicado

Asunción Quintana, la primera mujer canaria y universitaria ordenada pastora protestante, asegura que a partir del año 1956, en España se empezó a trabajar la primera ley de libertad religiosa. Desde ese momento, afirma, hubo esfuerzos para lograr más tolerancia en este ámbito.

Recuerda que en la etapa de la transición, "cuando vino la democracia", se trabajó de manera más profunda en ello, hasta lograr que en 1992 se firmaran los acuerdos de Estado con las minorías religiosas. "Esto fue un paso importantísimo para los judíos, musulmanes y protestantes", afirma la primera canaria ordenada pastora. "Sin embargo, aunque hay libertad teórica y aceptación", dice, "en la realidad nos encontramos con que eso no es así". Asunción Quintana es de la opinión de que los católicos tienen unos privilegios "inmensos", entre los cuales destaca "el dinero que recibe cada año y [la facilitación] de lugares de culto".

En comparación, según Quintana, los evangélicos afrontan muchos más impedimentos para abrir un local protestante y tienen dificultades cuando solicitan un permiso para un acto religioso. "Y luego", asegura, "no recibimos un duro". Sin embargo, Quintana señala que los protestantes no quieren necesariamente recibir dinero del Estado por las posibles consecuencias que esto podría tener. Explica que "luego está el peligro de que nos pasen factura y nos condicionen por el hecho de habernos ayudado económicamente". Manifiesta que "creemos en la separación Iglesia-Estado y que la Iglesia debe autofinanciarse en un estado laico".

La pastora define como "un lío" la situación actual en España, que describe como "una mezcla de poderes entre políticos, el Estado y la Iglesia Católica". Apunta que los protestantes prefieren "mantener su independencia", aunque asegura que esto "no quita" que el Gobierno podría echar una mano cuando los protestantes buscan un lugar de culto o organizan una obra social, plano en el cual, concluye, "estamos fatal y denunciamos la actitud del Estado".

Publicado por Diario de Avisos, Texto: Monika Borer, Foto: Nehemías Herrera. La introducción y conclusión de la entrevista ha sido completada, respecto al original, con datos de la Redacción de ProtestanteDigital.com.

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