Phil Seager

Phil Seager tiene 36 años. En sus tres meses de permiso sabático (un premio a sus siete años de trabajo continuado) ha decidido, junto con su mujer y su hija, visitar España, y más concretamente Barcelona. Allí dedica su jornada laboral para colaborar con la Alianza Evangélica Española –en concreto con Jaume Llenas, Secretario general- desde su experiencia como responsable de publicaciones en el equipo de la Alianza Evangélica Inglesa (EAUK, por las siglas en inglés) que cuenta con 12 personas. Dentro de esta responsabilidad es desde hace siete años el director de “Idea”, la revista evangélica de mayor tirada en Inglaterra, con 45.000 ejemplares por número (seis al año).

Tras casi un mes en Barcelona ha visitado Madrid, donde se ha reunido con Jonathan Dawson, Redactor-jefe de la sección de inglés de ACPress y de Protestante Digital, y con Pedro Tarquis, Presidente de la Comisión de Medios de Comunicación de la AEE. Muchos proyectos de colaboración y nuevas metas han surgido de este encuentro con Phil, un inglés que mantiene ese aspecto británico de tranquilidad, pero que bromea y sonríe con la misma frecuencia e intensidad que un español.

Pregunta.- Phil, en cifras, a cuántas personas representa la Alianza Evangélica Inglesa?

Respuesta.- La EAUK tiene unos 40.000 miembros individuales, y representa a algo más de un millón de cristianos (entre personas, iglesias, denominaciones –como la Unión Bautista- y entidades que son miembros).

P.- ¿Cuál es el papel de la Alianza Evangélica Inglesa?

R.- Es fundamentalmente ser una voz, una red y una agencia de recursos. Ser voz es el aspecto más importante, ya que representa la opinión de los evangélicos ingleses: ante el Gobierno, y ante los medios de comunicación –principalmente los seculares y también los cristianos-.

La primera necesidad -en este papel de ser voz- que hemos trabajado es la de ser un movimiento que sirva de impulso para lograr salir del ghetto en que sin darnos cuenta nos habíamos metido los evangélicos, alejándonos de la cultura que nos rodeaba. Creo que en el pasado se produjo una interpretación incorrecta del texto que habla de “estar en el mundo pero no ser del mundo” por “no estar ni ser del mundo”. Ahora la tendencia es ser sal y luz en cada área de nuestra cultura; influyendo y cambiándola desde dentro.

Esencialmente queremos que se logre parar el declive de la influencia cristiana en la sociedad, llegando a tener un papel activo. Para esto es preciso que los cristianos que son miembros nuestros tengan un papel más intenso en su propio entorno social. Esto tambiémn nos obliga como Alianza a lograr presentar una perspectiva y una óptica cristianas para los problemas que afectan a la sociedad.

P.- ¿Cuál es vuestra relación con la Iglesia anglicana?

R.- Un tercio de nuestros miembros son anglicanos, otra tercera parte bautistas, y el resto de todas las denominaciones (unas treinta diferentes, desde metodistas y presbiterianos hasta pentecostales). En este sentido, tenemos una gran representatividad, mayor en lo plural que la Iglesia anglicana; aunque socialmente somos la tercera voz en importancia, tras la propia iglesia anglicana y la católica.

P.- Por ejemplo, ¿qué postura tomásteis ante la ordenación en EEUU de un obispo gay anglicano?

R.- Nuestra postura interna y externa fue una clara oposición a la ordenación de un homosexual practicante como obispo. En este tema, queremos mantener un equilibrio entre aceptar plenamente a las personas de orientación homosexual como creyentes, pero ayudándoles pastoralmente en cuanto a la ética cristiana, que claramente entendemos que es contraria a la práctica homosexual.

P.- ¿Qué opinión expresásteis ante la reciente ordenación del actual Arzobispo de Canterbury

R.- Cuando nombraron a Williams como nuevo arzobispo de Canterbury muchos evangélicos creyeron que iba a cambiar toda la historia de la Iglesia anglicana aceptando la práctica homosexual, y muchos nos pidieron que como Alianza lanzáramos un rechazo público a su ordenación. Sin embargo dedidimos apoyar su nombramiento y orar por él. Y de hecho, ha sorprendido a muchos que ha sido más comedido al tratar este tema de lo que muchos esperaban. Es importamte que sepamos tratar los temas positivamente.

P.- Por qué elegiste venir a España ¿por Beckham?

R.- (Risas) No, por motivos más importantes, como es el sol y la forma de ser española, menos estresada que en Inglaterra. Ahora en serio, es cierto que me gusta España desde la primera vez que vine de vacaciones, hace años. Ahora he vuelto porque quiero aprender español y ayudar a la Alianza Evangélica Española.

P.- ¿Qué te parece la situación espiritual en la que está España?

R.- Muy parecida a la que sufre toda Europa occidental. Hay apatía y rechazo a la religión y las iglesias como algo anticuado; aunque hay iglesias vivas, con crecimiento y celo por el Evangelio. En resumen, es bueno viajar para ver que hay dificultades y estancamiento en todos los lugares, a la vez que la obra de Dios sigue adelante siempre. Esta es mi conclusión tras haber viajado por cinco países diferentes, incluyendo España.

P.- ¿Y de los proyectos de la AEE, ahora que los ha conocido de cerca?

R.- Creo que tanto ACPress como la revista ProtestanteDigital nos llevan ventaja a la Alianza Evangélica Inglesa, y ese es uno de los motivos de venir a Madrid, para conocer cómo se trabaja para conseguir este excelente resultado, que es evidente que tiene mucho futuro. También el Proyecto Moisés (programa de adopción de niños) es un trabajo serio, bien hecho y que da un buen testimonio de la preocupación de los evangélicos por los problemas sociales, y no sólo por la piedad personal y lo moral. Una de las prioridades de Cristo fue la justicia y la ayuda social.

P.- ¿Cuál o cuáles son las principales necesidades que ves para la AEE en el momento actual?

R.- Uno de los grandes problemas son los recursos limitados, algo común a todas las entidades evangélicas. Pero creo que una prioridad es crear puntos regionales de encuentro del liderazgo evangélico a través de la Alianza, para poder crear una red que llegue a todos los puntos de España.

Se va el avión del Puente aéreo Madrid-Barcelona, y se va Phil. Nos deja la simpatía y el sentimiento de estar en el mismo barco que ese millón de evangélicos ingleses que representa. Un millón de ingleses que, junto a muchos otros europeos, siguen al hombre de Galilea como Señor y Salvador.

(c) ProtestanteDigital.com, 2004 (España).