MÉXICO DF, 17-4-2004 (LaOpinión/ACPress.net).
La cantante mexicana Yuri visitará al ex representante de su colega Gloria Trevi, Sergio Andrade, quien está en la cárcel de Chihuahua, al norte de México, desde noviembre pasado por rapto y corrupción de menores, para compartir con él la palabra de Dios.

En rueda de prensa la que fuera una de las figuras más populares de la música mexicana en la década de 1980, señaló que ha sido la propia oficina de Andrade la que se ha puesto en contacto con ella para solicitarle esta visita.

Yuri, una artista comprometida con su fe y con la Iglesia Evangélica (protestante) señaló que está en la mejor disposición de ver al polémico productor en cuanto sea posible. Añadió que ella no es nadie para juzgar si es inocente o culpable y que, como evangélica que es, se limitará a ayudar a quien se lo solicite y compartir la palabra de Dios.

Agregó que está consciente de que esta visita al Centro de Rehabilitación Social de Chihuahua le traerá críticas, pero aseveró que no le importa recibirlas. Uno de los grandes éxitos de Yuri, Tiempos mejores y que le valió a la cantante el triunfo en el Festival OTI de 1984, fue producido por Andrade.

En 1995, Yuri abrazó la fe evangélica y cambió de repertorio y de vestuario, por lo que ahora graba discos rancheros y realiza giras de tintes cristianos para el público evangélico de varios países. En 1997 filmó su película autobiográfica Yuri, mi verdadera historia, que levantó una gran polémica a su alrededor.

A fines de 2002 Yuri lanzó su nueva producción titulada Enamorada, y retomó su carrera comercial ante el gran público.

SAN LEOPOLDO, 12-4-2004 (Alc/ACPress.net).
"El presidente George W. Bush es uno de los varios anticristos del mundo actual" y promotor del terrorismo económico practicado por Estados Unidos, afirmó el presidente de la Iglesia Evangélica Luterana Unida (IELU) de Argentina, Angel Furlan.

Una de las vertientes de ese terrorismo económico es la deuda externa que agobia a los países pobres y en desarrollo y que succiona sus presupuestos, añadió. Furlan, estudioso de la deuda externa de su país, participó en la reunión de obispos y presidentes de las iglesias latinoamericanas afiliadas a la Federación Luterana Mundial (FLM), realizada en Sao Leopoldo, del 30 de marzo al 2 de abril.

Entrevistado por ALC, Furlan indicó que anualmente mueren en África, Asia y América Latina 11 millones de personas por enfermedades como el SIDA, malaria y tuberculosis, las cuales no causan ningún deceso en el llamado Primer Mundo.

Las iglesias de América Latina y el Caribe enfatizaron el tema de la deuda externa en la asamblea de la FLM, reunida en Winnipeg, Canadá, el año pasado. Los luteranos aseguran que la deuda externa de los países pobres y no desarrollados es inmoral, ilegítima, y que ya fue pagada varias veces. El caso argentino fue presentado como paradigma de su posición.

Argentina, precisó, siguió al pie de la letra las instrucciones del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional (FMI). Sin embargo, no pudo escapar de una crisis brutal y de la bancarrota. Ahora, los 25 mil millones de dólares que el país destina a pagar los intereses de su deuda externa exceden ampliamente lo que dedica a salud pública, educación, generación de empleo y sueldos de los empleados públicos.

La deuda, sostiene Furlan, está asociada al sistema neoliberal por el terror. "El dinero que llegó fue usado por el gobierno militar contra el pueblo, en el genocidio de 30 mil personas muertas o desaparecidas. El FMI y el Banco Mundial colaboraron con el régimen dictatorial argentino, por tanto, "son cómplices del asesinato de muchas personas, del hambre y de la desnutrición", sostuvo.

Por eso, la deuda externa argentina es repudiable, porque fue  contraída por una dictadura responsable de crímenes contra la humanidad, agregó. El concepto de "deuda repudiable" fue desarrollado en el siglo pasado por Alexander Nahum Sack. Son aquellas deudas contraídas y utilizadas para fines conocidos por los prestatarios, contrarios a los intereses de la nación deudora. Por eso no pueden ser reconocidas, excepto en la medida en que la población obtuvo ventajas reales de esa deuda.

Por esta razón, las iglesias luteranas de América Latina y el Caribe no participan en las campañas por la reducción o condonación de la deuda. Proponen que antes el tema de la deuda sea sometido al arbitraje de la Corte Internacional de Justicia de La Haya, para determinar cuál es la cantidad ilegítima de la misma.

Aunque sostiene que los luteranos deben continuar trabajando en el tema de la deuda, denunciándola y buscando la verdad respecto a su composición, Furlan reconoce que la iglesia, por sí sola, no puede hacer mucho al respecto. "Es necesario que nos unamos con otros sectores de la sociedad civil", recomienda.

MANAGUA, 16-4-2004 (Alc/ACPress.net).
Uno de los factores que dificulta la erradicación de la violencia intrafamiliar dentro de la sociedad y en las iglesias y familias, es el silencio, sostuvo la licenciada Brenda Consuelo Ruiz, en una conferencia ante sesenta mujeres, entre ellas pastoras evangélicas y líderes católicas de comunidades rurales.

Ruiz disertó sobre “Violencia Intrafamiliar: Mitos y realidades”, en el Seminario Educativo para Mujeres,  promovido por el Consejo de Iglesias Evangélicas Pro Alianza Denominacional (CEPAD) y el Centro Evangélico de Estudios Pastorales de América Central (CEDEPCA), que se realizó el 31 de marzo en Matagalpa, a 140 kilómetros al norte de Managua. Entre los asistentes figuraban también seis varones.

La conferencista explicó que existen muchos mitos que impiden entender la problemática de la violencia intrafamiliar. Entre los mitos más comunes están que la violencia doméstica solo ocurre en familias pobres y solamente afecta a un pequeño sector de la población. Además, que el incesto sólo se produce en el campo y que la violencia intrafamiliar es un asunto privado en el que nadie debe intervenir.

Todo eso es totalmente falso, afirmó. Hay otra creencia errónea, que la violencia doméstica no se da en hogares evangélicos y que las víctimas de tal violencia son solamente niñas y mujeres.

Reveló que en una encuesta a 320 mujeres de cuatro denominaciones evangélicas, que se realizó hace dos años, se comprobó que el 62 por ciento de las mujeres evangélicas eran maltratadas en sus hogares en Managua.

En Nicaragua, dijo Ruiz, hay ciertos pastores que abusan de mujeres y jóvenes en sus iglesias. Es triste pero es una realidad que algunos utilizan la palabra de Dios para abusar. Afirmó que la Iglesia está llamada a educar a los pastores, a los hombres, de lo contrario se convierte en cómplice del machismo.

Ante la gravedad del problema es urgente que la Iglesia ponga atención. Es una realidad que en Matagalpa la violencia en las iglesias contra las mujeres se incrementa día a día. “Yo doy asesoría en varios casos”, dijo Martínez.

SAN JUAN, 15-4-2004 (Alc/ACPress.net).
La Iglesia Episcopal de Puerto Rico pidió tolerancia hacia los homosexuales y sus actividades, rechazando que la homosexualidad sea pecado y se opuso a la campaña iniciada por sectores evangélicos contra las organizaciones gays.

El obispo David Álvarez, principal dirigente de los episcopales puertorriqueños, reconoció que en su iglesia, como en otras de la isla, hay homosexuales en posiciones sacerdotales. Afirmó que grupos fundamentalistas han usado textos bíblicos en que supuestamente condenan la homosexualidad de manera fragmentada y fuera de contexto.

No obstante, Álvarez se pronunció en contra de la celebración de bodas religiosas entre homosexuales. "La Biblia es clara en el sentido de que el matrimonio es una organización para que la compartan las parejas de hombre y mujer. Es tan clara que habla de la relación de Cristo con la Iglesia como si fuera su esposa", dijo.

En declaraciones, el obispo episcopal sostuvo que los versículos bíblicos en que se afirma que "no heredarán el reino de los cielos, los hombres que se echan con hombres", se refieren a las orgías paganas, que mayormente celebraban heterosexuales en la antigua tradición griega y en las que incluso participaban niños.

Álvarez aseguró que estos textos no se refieren a la homosexualidad como se conoce hoy y acusó a grupos cristianos conservadores de querer discriminar contra las personas que prefieren tener relaciones sexuales con personas de su mismo género. Expresó que muchos homosexuales tienen esta condición por razones genéticas y culturales, y sostuvo que esto no es pecado.

Álvarez reconoció que en su iglesia y en otras denominaciones religiosas de la isla hay homosexuales en posiciones sacerdotales o de pastores y sostuvo que estas personas no deben ser condenadas por su preferencia sexual. Sin embargo, aclaró que "en nuestra iglesia no conocemos de ningún sacerdote homosexual que tenga un compañero sexual activo".

Aunque no admitió las bodas religiosas de personas del mismo sexo, se mostró tolerante con las bodas civiles entre homosexuales que se han estado celebrando en algunas partes de Estados Unidos y consideró que éstas se refieren al tema de los derechos civiles y de la oportunidad que deben tener personas del mismo sexo de disfrutar los bienes gananciales y los derechos adquiridos en una unión civil.

NUEVO YORK, 18-4-2004 (FaithOnline/ACPress.net).
Los interesados en leer, recibir o enviar material de tipo espiritual o religioso están creciendo a toda velocidad en el país del norte. Según un estudio especial, casi 50 millones de estadounidenses han enviado o recibido un mail de esa temática. Algunos sitios dedicados a esas cuestiones reciben gran cantidad de visitantes y buen apoyo de firmas anunciantes.

Cada vez más estadounidenses están tratando de encontrar en la web un alimento espiritual, y los anunciantes han empezado a capitalizar la oportunidad que se les presenta como llovida del cielo.

Un nuevo informe de la Pew internet & American Life Project concluye que el  64 por ciento de los 128 millones de usuarios de internet en Estados Unidos ha utilizado la web para propósitos espirituales y religiosos alguna vez. La cifra es sustancialmente más alta que todo lo que  el Pew Project había medido en el  pasado.

UN MEDIO PROPICIO
Steve Waldman, editor en jefe de Beliefnet.com, un sitio de comunidad espiritual, señala que el estudio ilustra que “internet no sólo es buena para acciones, bancos y pornografía, sino también para la espiritualidad”.

Hablando de los negocios, Waldman asegura que Beliefnet, un negocio lucrativo desde octubre de 2002, es una prueba concreta de que la religión y los medios se llevan bien cuando trabajan juntos. “El interés del consumidor en la religión es hoy más fuerte que nunca, como se nota en la respuesta que han obtenido films como La Pasión de Cristo, de Mel Gibson, y los éxitos periodísticos de las revistas Time, Newsweek y People cada vez que dedican sus tapas a temas de tipo religioso.

Según Waldman, Beliefnet tiene una base de seguidores “extremadamente leal”, porque internet le otorga a la gente ciertas ventajas para el cultivo de la fe. “La religión es algo muy  personal ­reflexiona- y a veces la gente tiene temor a hablar de ella porque no quieren que se los vea como ingenuos u ofensivos para los demás”. Añade que la velocidad, intimidad y anonimato de la web son tres factores clave para explicar la lealtad de los lectores habituales de su sitio.

Beliefnet es gratis para sus usuarios; sus ganancias se generan con la venta de publicidad. Además del sitio propiamente dicho, que acumula entre 18 y 20 millones de lectores por mes -según su propietario-, publica algunos newsletters diarios que redondean un total de 7.1 millones de suscripciones. Cada newsletter contiene seis avisos, y el sitio en la web posee 4 o 5 auspiciantes por página. Todo esto ocurre, según Waldman, “porque el núcleo principal de la audiencia  tiene un perfil demográfico muy interesante para los anunciantes”.

NUEVA YORK, 18-4-2004 (Abc/ACPress.net).
El senador John Kerry ha terminado las celebraciones religiosas de Semana Santa comulgando este pasado Domingo de Pascua pese a reiteradas advertencias de la jerarquía católica de EE.UU. sobre la posibilidad de negar el sacramento de la Eucaristía a un político con un claro historial legislativo a favor del aborto, de la investigación científica con células madre embrionarias, del reconocimiento de derechos para las parejas «gay» y protagonista de un segundo matrimonio que no parece ajustarse a la ortodoxia católica.

Kerry, como muchos políticos católicos de Estados Unidos, sostiene que él no apoya el aborto pero sí respeta el derecho de la mujer a decidir sobre el curso de su embarazo. Asimismo, Kerry apoya la institución de uniones civiles de homosexuales reconocidas legalmente.

Sin citar explícitamente al candidato «in pectore» del Partido Demócrata, el arzobispo de Boston ha advertido desde el verano que todos aquellos políticos que se declaran católicos pero sin respaldar desde sus puestos electos las enseñanzas de la Iglesia de Roma «no deben atreverse a comulgar». Kerry es el segundo católico desde John F. Kennedy con posibilidades de convertirse en presidente de EE.UU., país donde uno de cada cuatro votantes profesa esta religión, frente a una mayoría evangélica o protestante.

Hace dos meses, el arzobispo de Saint Louis (Misuri), Raymond Burke, dijo que Kerry "no debería presentarse para recibir la comunión" en ninguna iglesia de esa ciudad.

Para participar del sacramento de la Eucaristía junto a su esposa Teresa, el senador Kerry ha acudido a una parroquia católica «progresista» situada en la selecta barriada bostoniana de Beacon Hill.

El pasado mes de noviembre, la Conferencia Episcopal de EE.UU., siguiendo directrices doctrinales de Roma, organizó un grupo de trabajo para estudiar cómo responder a políticos católicos que por ejemplo se declaran personalmente pro-vida pero respaldan legislaciones a favor del aborto. La dirección máxima de este panel, que todavía no ha publicado directrices concretas, ha recaído en el cardenal Theodore E. McCarrick, arzobispo de Washington.

YAKHARTA, 11-4-2004 (Efe/ACPress.net).
Al menos siete personas, entre ellas una menor de cuatro años, resultaron heridas después de que dos motoristas no identificados dispararan contra una iglesia de las islas Molucas cuando se celebraba el culto del sábado, informaron hoy las autoridades de ese país asiático.

El jefe de la policía local, Abdi Dharma Sitepu, declaró que el incidente tuvo lugar a las 19.15 hora local (11.15 GMT) en la localidad de Poso, 1.400 kilómetros al norte de Yakarta, escenario de la violencia fruto de la rivalidad entre cristianos e islámicos, que se ha cobrado desde 1999 la vida de más de 2.000 personas.

El conflicto sectario en las islas Molucas es la raíz de la violencia vivida en las vecinas Célebes en los últimos años, salvo los incidentes provenientes de la delincuencia común.

Los dirigentes de las comunidades musulmana y cristiana de Molucas firmaron la paz en febrero de 2002, después de cuatro años de ataques que causaron más de 7.000 muertos.

Desde entonces, la zona ha recobrado paulatinamente la normalidad, hasta el punto de que el Gobierno levantó el estado de emergencia en las Molucas del Norte en mayo pasado.

El 90 por ciento de los 212 millones de habitantes de Indonesia profesa el Islam, lo que les convierte en la mayor comunidad musulmana del mundo. EFE

BEIJING, China (LPEA,MercadoCristiano/ACPress.net).
Junto con el tenista profesional Michael Cahng, Luis Palau regresó a China con un objetivo que soñó durante toda su vida: celebrar un Festival Evangelístico al aire libre en Beijing, capital de la República.

Palau viajó acompañado por Michael Chang, creyente evangélico y estrella internacional del tenis profesional, los músicos Steven Curtis Chapman y Geoff Moore, y una delegación de 40 hombres de negocios. El grupo fue oficialmente invitado por la Federación China de Beneficencia (CCF por sus siglas en inglés) para ayudar a promover la adopción de niños huérfanos chinos. En el pasado, Chapman y Moore han adoptado hijas de nacionalidad china y se han involucrado en varios esfuerzos humanitarios junto a las autoridades chinas.

Palau y el equipo aprovecharon estos eventos benéficos para hablar sobre la adopción espiritual que toma lugar en una persona cuando abre por fe su corazón a Jesucristo.

Durante su visita Palau fue invitado por la Asociación Internacional China para las Relaciones Fraternales (CAIFC en inglés) para disertar sobre temas de intercambio cultural. CAIFC invitó al evangelista a reunirse con ellos en la Casa Oficial de Huéspedes Diayutai, considerada el «Camp David» de China. El encuentro de estado se realizó en el mismo lugar en el que Nixon, ex-Presidente de los Estados Unidos, se reunió con las autoridades Chinas en su primera visita a Beijing.

Shen y Palau conversaron sobre un amplio espectro de temas, incluyendo los escritos del Secretario General Mao Zedong (1893-1976) como así también el increíble crecimiento del cristianismo en China. Según estimaciones serias, en China existen entre 70 y 100 millones de seguidores de Jesucristo. Palau expresó su aprecio por la invitación de volver a visitar el país. Este encuentro sin precedentes para un evangelista se llevó a cabo durante Semana Santa, lo cual constituyó un excelente contexto para hablar sobre la Biblia y la resurrección de Jesucristo.

Palau habló abiertamente sobre su sueño de algún día llevar a cabo Festivales de «Buena Música y Buenas Noticias» en Beijing y en Shanghai. Los símbolos de una nueva China están por doquier: construcción de rascacielos, centros comerciales, millones de celulares, reemplazo de las clásicas bicicletas por modernos automóviles y el desarrollo de una creciente comunidad internacional de negocios. Y mientras que en la época de la Revolución Cultural de 1978 no había una sola iglesia abierta, hoy existen miles de congregaciones, tanto registradas como «subterráneas».

JERUSALÉN, 30-3-2004 (Efe/ACPress.net).
"Bendito Dios, lamento pedirte, sabes que la culpa es mía porque no puedo pagarme el dinero para ir a Tierra Santa", rezan las primeras líneas manuscritas de una misiva enviada por un español y cuya identidad no fue desvelada por el servicio de correos israelí.

El Servicio Postal israelí recibe y recopila cada año centenares de cartas dirigidas a "Dios", "El Dios de Israel" o "El Rey de los Cielos y los Ángeles" enviadas por creyentes de todo el mundo, que son posteriormente introducidas en los intersticios de las piedras del Muro de las Lamentaciones de Jerusalén. En Semana Santa aumenta el número de cartas.

Yitzhak Rabihiya, portavoz de la Autoridad Postal de Israel, explica que durante el año se reciben centenares de cartas de todos los rincones del mundo dirigidas a Dios. Las correspondencia es colocada en una caja en la que se lee "Cartas para el Muro de las Lamentaciones", y posteriormente es introducida entre las antiguas y gigantescas piedras del Muro, el único vestigio que queda del Segundo Templo de Herodes, destruido en el año 70 d.C por el emperador romano Tito.

Según una milenaria tradición judía, las peticiones, mensajes y misivas introducidos en esta pared, principal santuario religioso para el judaísmo, son atendidos por el Santísimo.

El funcionario de correos explica que en los días previos a Semana Santa, a la Navidad o a festividades judías aumentan los envíos de cartas con Dios como destinatario, pero también a "Jesucristo", "Santa Claus", la "Virgen María" o incluso, los "Reyes Magos". Y es que no sólo judíos, sino cristianos y practicantes de otros credos dirigen hacia Jerusalén, la ciudad tres veces santa, sus ruegos y oraciones con el único objetivo de que el Señor los escuche.

"Cuando vemos todas estas cartas entendemos que Jerusalén es el centro del mundo y que el muro es el lugar más cercano a Dios para mucha gente", refiere el portavoz de Correos, Rabihiya. Y agrega que las principales peticiones que hacen los creyentes son "dinero y novios".

Fuente: EFE. Redacción: ACPress.net