MADRID, 15-4-2004 (LaRazón/ACPress.net).
El departamento de la ONU para el sida ha omitido que el éxito de los programas sanitarios para combatir esta pandemia en Uganda se debe a que están basados en la promoción de la abstinencia sexual, la castidad y la fidelidad.

Este silencio administrativo del éxito obtenido ha sido denunciado en numerosas ocasiones por la organización LifeSite, pero sin resultados.

Pese a los múltiples conflictos armados que asolan al país africano desde su independencia en 1962, Uganda ha logrado en los últimos doce años reducir en más de la mitad la tasa de infección de VIH. A pesar de ello, casi la totalidad de las familias ugandesas ha sido afectada por el sida.

El éxito se ha debido a la puesta en marcha de programas sanitarios que promocionan la abstinencia sexual, la castidad y la fidelidad. Así de sencillo y así de complicado.

MADRID, 19-4-2004 (C.Ser/ACPress.net).
Un deficiente mental condenado a muerte por un asesinato cuando era menor de edad se ha salvado de ser ejecutado después de que un tribunal de Luisiana (sur de Estados Unidos) anulase este jueves su sentencia debido a que los resultados de unas pruebas de ADN han demostrado su inocencia.

El acusado Ryan Matthews, de raza negra y con un coeficiente intelectual de 70, tenía 17 años cuando se produjo el asesinato del comerciante Tommy Vanhoose en 1997. A Matthews le juzgaron en 1999 por este crimen y le condenaron a la pena de muerte.

Sin embargo, en mayo de 2003 el abogado del condenado, Clive Stafford Smith, pidió que se analizara un pasamontañas que supuestamente llevaba puesto el asesino. Los resultados de estas pruebas, confirmadas el pasado miércoles, determinaron que Matthews nunca usó esa prensa.

QUIERE REGRESAR A LA ESCUELA
Smith pidió este jueves la liberación de su cliente y reprochó a los policías que dirigieron la investigación el haber "empujado a testigos blancos a que designaran un falso culpable". "Ryan no comprende bien todo lo que pasa, pero sabe lo suficiente para estar contento", declaró el abogado a la salida de la audiencia en la que se anuló la condena de su cliente. Matthews aseguró tras conocer la noticia que quería "regresar al colegio", según Smith.

El caso de Ryan Matthews fue seguido de cerca por organizaciones en defensa de los derechos humanos, entre ellas Amnistía Internacional, que envió miles de cartas al condenado y a los fiscales a lo largo del año pasado, recordó Smith.

HARVARD, 19-4-2004 (ElMundo/ACPress.net).
«Tan sólo estamos empezando a ser conscientes del alcance de la esperanza y no hemos definido sus límites. Veo la esperanza como el corazón mismo de la curación. La esperanza puede ayudar a algunos a vivir más tiempo y a todos a vivir mejor». Quizá algunos imaginen que el autor de estas palabras es algún gurú de la new age o incluso un fiel seguidor de alguna religión. Sin embargo, se trata de un conocido investigador estadounidense especialista en cáncer y sida y profesor de medicina en Harvard que cierra de este modo su libro The Anatomy of Hope (La Anatomía de la Esperanza).

Jerome Groopman ofrece algo más de 200 páginas repletas de historias reales con un alto contenido de ciencia, pero también de todas las emociones y reacciones que se experimentan en situaciones en las que la vida está en juego. Con ellas transmite el importante papel de la esperanza en el proceso de curación. Y cuando la recuperación ya no es posible se convierte en una fuente de serenidad y ayuda. El autor asegura que en los 30 años de ejercicio profesional sus auténticos maestros han sido sus pacientes, entre ellos algunos nombres famosos como el rey Hussein de Jordania, y también su propia experiencia con la enfermedad.

ESPERANZA NO ES MAGIA NI POSITIVISMO
Groopman no se deja caer en las definiciones fáciles y edulcoradas de esperanza ni trata de transmitir que es una especie de pócima mágica. Este investigador considera que está más allá del optimismo o del pensamiento positivo y la describe como «el sentimiento que experimentamos cuando vemos -con los ojos de la mente- un camino hacia un futuro mejor».

Eso sí, la esperanza no es ni mucho menos ciega ni se deja manipular por ilusiones, sino que conoce los obstáculos del porvenir, pero «nos da el coraje de enfrentarnos a nuestras circunstancias y la capacidad de superarlas».

Durante mucho tiempo, Groopman confiesa que sólo se interesó en las investigaciones en el laboratorio, persiguiendo genes y proteínas que le ofrecieran explicaciones sobre la enfermedad o interpretando las analíticas, las biopsias y los escáneres.«Todo esencial para el diagnóstico y el tratamiento, pero incompleto. Lo que faltaba tenía que aprenderse mediante la experiencia».

Descubrió que la esperanza daba mucho más que un motivo para continuar. Y no sólo tenía un potente efecto sobre el estado psicológico, sino que la fisiología también respondía ante ella. Su condición de investigador le empujó a buscar una base científica y así descubrió una auténtica biología de la esperanza. La clave se encuentra en la creencia y la expectativa, los dos pilares de la esperanza. Estos sentimientos son capaces de modificar la bioquímica cerebral que a su vez actúa sobre el resto del organismo. «La esperanza nos cambia profundamente el espíritu y el cuerpo».

MADRID, 18-4-2004 (Abc/ACPress.net).
Estados Unidos se enfrenta a una epidemia de cáncer de pulmón entre sus mujeres, según advierten investigadores de la Universidad de Northwestern en Chicago en el último número de JAMA, la revista de la Asociación Médica Norteamericana. Entre 1930 y 1997 la mortalidad femenina por cáncer de pulmón se elevó un 600% y no ha dejado de crecer. El año pasado este tumor fue el responsable de una de cada cuatro muertes por cáncer, superando al de mama.

Y las previsiones para este año no son nada optimistas. En 2004, los tumores de pulmón matarán tantas norteamericanas como todos los de mama, útero y ovario. Sin embargo, este ascenso no se reproduce en el sexo masculino. En los últimos años, las muertes no sólo no han aumentado entre los varones, sino que han descendido ligeramente.

Los autores aseguran que las estadounidenses están pagando su masiva incorporación al hábito del tabaco desde los años 60. Pero también se señalan otros factores de riesgo menos obvios. «Debemos pensar que existen factores genéticos, metabólicos y hormonales que juegan un papel importante en la forma en la que la mujer reacciona ante un cáncer de pulmón», comenta Jyoti D. Patel, del centro oncológico Memorial Sloan-Kettering de Nueva York en la misma publicación.

En España también el cáncer de pulmón se cobra cada vez más vidas, pero con más víctimas masculinas. En el año 2000, este tumor causó 15.432 muertes en hombres y 1.876 en mujeres. El escenario de EE.UU. puede reproducirse en los próximos años entre las fumadoras españolas porque la mortalidad se incrementó en un 30% en el sexo femenino frente al 12% masculino.

MADRID, 15-4-2004 (ElMundo/ACPress.net).
Son muchos los motivos para mantener el tabaco alejado de nuestras vidas, pero ahora un estudio nos arroja uno nuevo: el deterioro cognitivo. Los ancianos que fuman desarrollan más rápidamente una demencia que aquellos que no tienen este hábito.

Investigadores de varios países europeos han estudiado, durante un periodo de 2,3 años, los hábitos tabáquicos y las modificaciones en la función cognitiva de un grupo de 9.209 hombres y mujeres sin demencia de 65 o más años.

Lo que se detectó fue que aquellos que nunca habían fumado presentaron un deterioro cognitivo de 0,03 puntos por año. Ese descenso fue de 0,16 puntos anuales entre los fumadorse actuales, cinco veces mayor; mientras que en los participantes que eran ex-fumadores fue de 0,06 puntos.

La explicación a este hecho podría deberse a que el empleo crónico de tabaco produce aterosclerosis e hipertensión. Esto y otros efectos de los cigarrillos, aumentan el riesgo de ictus y pequeños infartos 'silentes' en el cerebro.

En una escala que mide el estado mental, 30 puntos se corresponden con la mejor función cognitiva. Veinticuatro puntos o menos pueden implicar un estado precoz de demencia. La puntuación media del grupo estudiado fue de 27,4 puntos al inicio de la investigación y de 27,2 después del periodo de seguimiento (2,3 años), siendo los fumadores los responsables de este descenso.

MADRID, 17-4-2004 (Servimedia/ACPress.net.
El Síndrome de la Pantalla de Visualización, también conocido como "síndrome del ordenador", afecta ya al 80% de los jóvenes en edad universitaria y al 70% de los trabajadores que realizan su labor con esta herramienta, según estudios del Colegio de Opticos de Galicia y la Academia Americana de Optometría.

Esta dolencia se da principalmente entre las personas que pasan más de ocho horas delante del monitor de una computadora y se manifiesta mediante el enrojecimiento de los ojos, lagrimeo, cansancio ocular, cefaleas, dolores musculares, mareos y vértigo entre otros. Los cálculos de los expertos estiman que un tercio de la población juvenil será miope en el año 2020.

Los especialistas achacan esta patología a los problemas derivados de la ubicación de los equipos informáticos en el lugar de trabajo o estudio. Factores como una mala iluminación o una insuficiente resolución de la pantalla del ordenador favorecen la aparición de este tipo de dolencia.

Además, el Instituto vasco de Salud Laboral considera que tampoco hay que obviar que circunstancias como los reflejos, los brillos o la mala ventilación de la sala pueden incidir sobremanera en la gestación del síndrome. Perjudiciales son también la suciedad de la superficie del monitor o la acumulación de calor en el espacio donde se encuentra la pantalla.

A este respecto, los oftalmólogos aconsejan que el monitor esté inclinado hacia atrás cinco o diez grados respecto a la vertical, porque la tendencia del usuario es a trabajar con la cabeza un poco más baja de lo habitual. También apuntan a que los contenidos que aparecen en la pantalla deberían estar un poco por debajo de la línea de la mirada.

En cuanto a la iluminación ambiental, los expertos aconsejan que la luz no se base en un solo fluorescente porque produce un parpadeo inapreciable, por lo que lo ideal es que haya más de una fuente, cambiando las dos a la vez cuando se funda una de ellas para garantizar la homegeneidad de ambas luces.

NUEVA YORK, 16-4-2004 (ElPaís/ACPress.net).
La humanidad está inmersa en una corriente consumista de bienes y servicios tan poco sostenibles que, si no se reconduce, tendrá graves consecuencias para el bienestar de la población y del propio planeta. El informe anual sobre el estado del mundo de 2004, elaborado por el conservacionista y prestigioso Instituto Worldwatch de EE UU, arroja datos alarmantes sobre el consumismo: un cuarto de la humanidad ya comparte el mimetismo de hábitos no saludables como el sobrepeso y la adopción de unos sistemas de transporte y formas de vida hasta ahora sólo reservadas a los ricos norteamericanos, europeos y japoneses.

En los últimos años se han sumado a los hábitos consumistas más de 240 millones de chinos y pronto sobrepasarán en número a los estadounidenses. Worldwatch no critica esta incorporación, sino la mimetización de costumbres que acaban siendo incompatibles con el bienestar humano y su entorno.

El consumo de bienes y servicios se asocia con un mejor nivel de vida y la satisfacción personal sin tener en cuenta que conlleva unos costes ocultos perjudiciales. Unos 200.000 residentes en áreas urbanas ricas de muy baja densidad, pertenecientes a 448 condados de EE UU, tienen un sobrepeso de casi tres kilos comparado con el de quienes habitan urbanizaciones o manzanas compactas. En esas zonas la densidad de coches es superior al número de carnés, pero lejos de proporcionarles más confort los conductores se ven obligados a soportar 72 minutos diarios metidos en sus coches.

El tamaño medio de los frigoríficos en los EEUU ha aumentado un 10% entre 1972 y 2001 y el número de sus unidades por hogar también. Las nuevas casas eran un 38% más grandes en 2000 que en 1975, pese a que ha disminuido el número de miembros familiares.

Worldwatch recurre siempre a estadísticas para reflejar las desigualdades. Algunas resultan desafiantes: mientras la élite de consumidores de primera la componen 1.700 millones de personas propietarias de varias televisiones, teléfonos e internet y otros productos que les facilitan el acceso a la cultura, otros 2.800 millones viven con menos de 1,2 euros diarios, y más de 1.000 millones carecen de acceso al agua potable; el 12% de la población que habita en Norteamérica y Europa occidental consume el 60% de los bienes y servicios mundiales, mientras un tercio de los habitantes del sur de Asia o la zona subsahariana tiene que conformarse con sólo un 3,22%.

El número de ordenadores personales se ha multiplicado por cinco entre 1988 y 2002. Para 2005 por cada nuevo ordenador que salga al mercado otro se habrá quedado obsoleto. Esta corta vida de los productos informáticos conduce a que sólo un 3% se reutilice y a que entre un 50 y 80 % de los usados se envíen a Asia para su reciclado en instalaciones inadecuadas, con graves impactos para la salud y el medio ambiente.

Hace dos años se bebieron 185 millones de litros de bebidas carbonatadas, que han pasado a ocupar el tercer puesto mundial de las bebidas comerciales sólo del té y la leche. La media de fabricación diaria de este producto es de 300.000 litros, para los que se utilizan 1,5 millones de litros de agua potable, cantidad suficiente para cubrir las necesidades mínimas de 20.000 personas.