Viaje a Sri Lanka

El segundo país, después de Indonesia, más afectado por el tsunami cuando la mar se volvió loca el pasado 26 de diciembre fue Sri Lanka, la antigua Ceilán. Un frente de olas invadió el territorio a una velocidad de 700 kilómetros por hora, con una altura de 50 metros. Destrucción, dolor, tragedia, desamparo, muerte y lágrimas en todo el país. Muchas lágrimas y sufrimientos inconsolables.

Sri Lanka tiene 20 millones de habitantes.
Catorce millones son budistas.
Tres millones y medio, hindúes.
Un millón seiscientos mil, musulmanes.
Un millón de católicos.
Doscientos mil evangélicos.

El ministro de Educación, Mangola Samaraeera, dijo al periódico "Daily News" de Colombo (21-2-2005), que el desastre provocado por la naturaleza había sido el más catastrófico en la historia del país.

Murieron 40.000 personas. Hubo 6.000 desaparecidos, 17.000 heridos, 400.000 casas destruidas. Las olas arrasaron 74 colegios, que desaparecieron en su totalidad. Otros 112 fueron parcialmente destruidos. El tsunami afectó directamente a 91.234 estudiantes y 3.687 profesores. De los 1.600 kilómetros de costa que tiene el país, fueron afectados 1.300. Este último dato da una idea de la magnitud de la tragedia.

En situaciones parecidas en otros países he acudido para colaborar con dinero y esfuerzos personales en ayuda de las víctimas. Tres terremotos me han llevado a El Salvador, dos a Nicaragua, a Honduras, a Guatemala, a Méjico, a Marruecos. El sureste asiático estaba en mi conciencia y fui en cuanto pude.

Dos miembros de la Iglesia bautista en La Línea de la Concepción, David Bianchi y David Amoedo, decidieron fundar hace cuatro años una pequeña ONG llamada "Talita Cum". De su junta directiva formamos parte Félix Benlliure, en Cataluña, y el autor de este artículo, en Madrid.

"Talita Cum" y la "Fundación Heraldo de la Verdad", que presido, decidieron unir esfuerzos para acudir a las zonas del desastre. Ante la lógica imposibilidad de acudir a todos los frentes decidimos limitarnos a Sri Lanka.

El 15 de febrero David Amoedo y quien escribe salimos hacia el país asiático. ¡Qué lejos está de Madrid! Una primera escala en Praga, otra en Dubai, en los Emiratos Árabes, y por fin en Colombo, después de 20 horas volando en aviones y esperando en aeropuertos.

Llegamos con unos 20.000 euros. Poco dinero para tantas necesidades, pero "esta hizo lo que pudo", dijo Jesús de una mujer anónima.

Con sobradas experiencias por mi parte en esta clase de trabajos, decidimos no dar a nadie un solo euro, excepto en casos de auténtica necesidad. Todo lo invertimos y lo repartimos directamente.

Distribuimos diez toneladas de alimentos.
- Novecientas sesenta bolsas con material escolar.
- Ciento cincuenta mochilas para niños que las habían perdido en la tragedia.
- Compramos un tanque para albergar agua con destino a un colegio cuyo director nos lo pidió encarecidamente.
- A un centro de disminuidos físicos y psíquicos llevamos camas, utensilios de cocina, mesas, cubos, bombillas y bolsas con alimentos. Carecían de todo.

Quedé impactado por lo que veía cada día. Pero el impacto mayor lo recibí en la visita a un orfanato situado a 20 kilómetros de la capital. El orfanato acoge a 50 niñas entre 4 y 14 años. Niñas sin padres ni familiares. Carecían de muchas cosas. Al orfanato llevamos algunos sacos de arroz. Bolsas con otro tipo de alimentos. Una mochila para cada niña. No tenían. Zapatos y calcetines nuevos, que compramos en tiendas.

¿Cómo nos desenvolvimos? Por nuestra cuenta, con la ayuda de tres voluntarios del país que conocimos el primer día y se unieron a nosotros.

Yo tengo experiencia en este tipo de tragedia.

Nada de dinero, a nadie. Solamente en el Sur de Sri Lanka, donde nosotros nos desenvolvimos, hay 80.000 familias viviendo en campos de acogida. Íbamos a estos campos, hablábamos con los encargados, nos enterábamos de las necesidades. Seguidamente comprábamos alimentos al por mayor, pedíamos que nos hicieran bolsas, las cargábamos en camiones, íbamos a los campos y las distribuíamos a las familias, una a una. Exactamente lo mismo hacíamos en los colegios. ¡Había que ver los rostros de felicidad y de agradecimiento cuando entregábamos las bolsas a los niños! Costaba trabajo contener las lágrimas.

Voy a volver a Sri Lanka. Y pronto. Entre los proyectos futuros, algunos de ellos ya están en marcha, figuran los siguientes:

A) Construcción de 100 casas a 4.000 euros.
Dos dormitorios, salón cocina y baño fuera. Para una familia de hasta seis personas. El terreno es cedido por el Gobierno. A cada casa se le puede poner, si se quiere, el nombre de la Iglesia, la persona o la entidad que aporte el dinero para construirla.

B) Reconstrucción del edificio de un orfanato de 50 niñas entre 4 y 14 años y compra de 20 bicicletas. Andan cada día 4 kilómetros para ir a la escuela. Todo 5.000 euros.

C) Compra de material escolar para cuatro colegios con un total de 2.900 niños. 4.000 euros.

D) Compra de alimentos para seis campos de acogida en bolsas individuales. 7.000 euros.
E) Compra de paquetes a la Sociedad Bíblica para 100 niños. 4.500 euros.

F) Material para reconstruir un centro de discapacitados y compra de utensilios de cocina, camas, mesas. 5.000 euros.

En estos momentos estoy trabajando en la edición de un número especial de la revista ALTERNATIVA 2000. Tendrá 24 páginas con abundante información y fotografías. Quien desee recibir un ejemplar gratis puede solicitarlo a este correo electrónico: jamonroy@arrakis.es

J.A. Monroy es un escritor y conferenciante internacional
© J. A. Monroy, ProtestanteDigital.com, 2005 (España)