Estos datos fueron dados a conocer en el marco del IX Congreso Nacional de Organizaciones de Mayores celebrado recientemente en Sevilla. Se habla de 300.000 casos pero al mismo tiempo se estima que las cifras manejadas no reflejan el total de la realidad, ya que, según estudiosos del tema, existe un efecto iceberg por el que no se declara o detecta más que un caso de cada seis existentes.

El presidente de la Federación de Asociaciones Nagusilan de Euskadi y miembro de CEOMA, Alejandro Morlán Gordillo, señaló en su ponencia “Protección jurídica: violencia y maltrato” que el maltrato a mayores “es un tema de capital importancia en tanto que transgrede, generalmente con impunidad, aspectos muy sensibles, tanto legales como humanitarios, que afectan a la última fase de la aventura vital”.

Morlán aportó cifras que llaman a la reflexión: En 75 años la población total se habrá triplicado (somos hoy 6.000.000.000 de personas); la de ancianos se sextuplicará y los mayores de 80 años se decuplicará. “Para muchos, el anciano no será la solución, sino el problema. ¿Qué hacer?, ¿cómo tratarlo?”, dijo.

Las agresiones físicas que reciben las mujeres (11%) son, según el experto, el doble de las que sufren los varones. También el maltrato psicológico-emocional es superior en las mujeres (36%) que en hombres (15%). Esta relación se repite al considerar el abuso material (saqueo de saldos bancarios, apropiación de objetos y propiedades, etc.), que es cuatro veces superior en mujeres que en hombres.

El abuso y maltrato de mayores está definido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como un problema de Salud Pública. Lamentablemente, por razones de método, los mayores con demencia no se clasifican dentro de los grupos objeto de este estudio, aun reconociendo la alta incidencia teórica de malos tratos susceptibles de padecer.

ENVEJECIMIENTO, GRAN DESAFÍO DE NUESTRO SIGLO
El envejecimiento de la población europea es una realidad certificada por Naciones Unidas desde hace tiempo. En esta ocasión, Antoni Segura, vicepresidente de la Federación de Asociaciones de Personas Mayores de Cataluña (FOCAGG), señaló que Europa y Japón tienen la mayor proporción de personas que supera los 65 años, “lo cual supone uno de los máximos desafíos sociales y económicos del siglo XXI”. Destacó que además del incremento del gasto de la sociedad, el envejecimiento de la población demanda “nuevas formas de actuación y participación”.

En este sentido, animó a las administraciones públicas, las universidades y el conjunto de instituciones de la sociedad civil a contribuir al desarrollo de la capacidad de aprendizaje de las personas mayores, desde el punto de vista cognoscitivo, instrumental o de actitud.

Como ejemplo de este aprendizaje, mencionó que el conocimiento y el uso de las nuevas tecnologías, como Internet pueden ayudar a mejorar el nivel de bienestar social y personal de las personas mayores.

Según Antoni Segura, “se trata de permitirles pensar por sí mismos, en tanto que son miembros útiles de la sociedad”. En definitiva, que puedan exigir sus derechos y a la vez, exigirles a ellos sus deberes y responsabilidades.